Vollmers Karriereweg von Kaarst in Nordrhein-Westfalen in eben diese Liga trägt märchenhafte Züge. Als Junge spielte er zunächst Fußball, dann stieg er für einen Schwimmverein in Neuss ins Wettkampfbecken. „Ich bin ein paar Jahre geschwommen, habe aber das Mannschaftsgefühl des Fußballs vermisst“, erzählt er. Mit 14 Jahren nahm ihn ein Freund mit zum American-Football-Team der Düsseldorf Panthers. Dort fand er für sich die optimale Mischung und für seinen großgewachsenen Körper die richtige Herausforderung. Über die Jugendarbeit der Panthers kam Vollmer schnell zu nationalen Ehren und wurde für das European All-Star-Team nominiert. Mit ihm spielte er 2004 bei den Global Junior Championships in San Diego, und sein Name wurde schnell auf den Zetteln diverser College-Trainer notiert, die das Turnier regelmäßig besuchen, um die College-Teams der Universitäten zu verstärken. Den Zuschlag erhielt die University of Houston.
„Ich sprach zu diesem Zeitpunkt zwar nur wenig Englisch, hatte aber dennoch das Gefühl, mit dem Schritt nach Amerika den richtigen Weg zu gehen“, erinnert sich Vollmer, der beim Interview nun immer wieder ins Englische rutscht. 2009 überzeugte der deutsche „Tackle“ den Offensivtrainer der New England Patriots, Dante Scarnecchia. Bereits in der zweiten von insgesamt sieben Runden des Auswahlzeremoniells („Draft“) wurde er von dem Team aus Boston ausgewählt – ein sehr früher Zeitpunkt, vor allem für einen Spieler aus Deutschland, einem Land, in dem Weltklasse-Footballspieler eher rar sind. Vollmer selbst hat den großen Moment nicht direkt miterlebt. Die Drafts werden alljährlich live im Fernsehen übertragen, doch „ich hatte den Fernseher extra nicht eingeschaltet, sondern wollte alles auf mich zukommen lassen.“ Ein bisschen habe er schon gebetet, dass es mit den Patriots klappt – „einem Verein, der blendend organisiert ist, Toptrainer hat und überdies sehr erfolgreich ist“. Es klappte, und die Patriots nahmen ihn gleich für vier Jahre unter Vertrag – für angeblich drei Millionen Dollar.
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