Sebastian Vollmer ist der einzige Deutsche, der in der amerikanischen National Football League spielt. Er liebt den Kampf Mann gegen Mann – und genießt die Ruhe im Schatten von Superstar Tom Brady. SPORTSFREUND sprach mit dem 27-jährigen „Tackle“ der New England Patriots über seine ungewöhnliche Karriere.
Eigentlich kann man ihn gar nicht übersehen. Mit 2,03 Meter Körpergröße und einem Gewicht von knapp 143 Kilo hat Sebastian Vollmer die perfekten Maße eines American-Football-Spielers. Doch nicht nur die Statur des Deutschen im Dienste der renommierten New England Patriots, auch sein gesamtes Auftreten ist beeindruckend. Und doch kennt selbst so mancher Fan seines Arbeitgebers nicht einmal seinen Namen. Der US-Sportsender ESPN kürte den 27-Jährigen jüngst zum besten „Offensive Linesman“ der Profiliga NFL, über den die Menschen nichts wüssten. Dabei gebührt ihm allein schon als einzigem Deutschen in der wichtigsten Football-Liga der Welt ein gewisser Sonderstatus. Doch davon will Vollmer nichts wissen: „Ich sehe mich als Teil eines größeren Ziels und versuche, meinen Part dazu beizutragen.“ Die Mannschaft zählt, nicht der einzelne. Selbst der Superstar der „Pats“, Quarterback Tom Brady, könnte ohne die Zuarbeit seiner Mitspieler nur selten seine genialen Pässe spielen. So gesehen empfindet es Vollmer sogar als gutes Zeichen, unbekannt zu sein. Immerhin wurde er in der vergangenen Saison von Fachjournalisten zum „All Pro“ und somit zu einem der vier besten NFL-Spieler auf seiner Position gewählt.
Das Ziel, dem sich jeder Spieler der Patriots unterordnet, lautet: das Erreichen des prestigeträchtigen Super Bowls, wie das Finalspektakel der NFL genannt wird. In diesem Jahr findet es am 5. Februar in Indianapolis statt. Um Spiel für Spiel diesem Ziel näherzukommen, fällt Vollmer als „Offensive Tackle“ eine zentrale Aufgabe zu: Er soll Quarterback Brady vor gegnerischen Angriffen schützen. Sobald das Lederei freigegeben ist, wirft der gebürtige Düsseldorfer seine 143 Kilo in die gegnerische Verteidigung, um Brady mit Vehemenz den Platz und die Wege freizuschaufeln, damit dieser möglichst ungestört einen gezielten Pass zu einem Mitspieler Richtung Endzone werfen kann. Einen Pass, der im besten Fall zum ultimativen 6-Punktegewinn, dem „Touchdown“, führt.
Genau dieses Gefühl, nur gemeinsam Erfolg zu erzielen – gepaart mit den physischen Herausforderungen und den vielseitigen taktischen Möglichkeiten dieser oft als „Rasenschach“ bezeichneten Sportart – fasziniert Vollmer am der besten Liga der Welt zu spielen, und sich bereits in seinem zweiten Jahr durchgesetzt zu haben. In einer Liga, in der auch bei Schneesturm gespielt wird und erst der Himmel auf die Erde fallen müsste, um einen Spielabbruch in Erwägung zu ziehen. Und in der auch die Zuschauer hartgesotten sind – vor allem im Winter: Das „Gillette Stadium“ der New England Patriots hat, wie viele Stadien der NFL-Clubs, keine überdachten Tribünen. Dennoch ist es regelmäßig ausverkauft. Fragt man die Fans, sei aber auch das „Wind- und Wetter-Erlebnis“ einer der Gründe für die Popularität des American Football, der schon vor Jahren sogar Baseball auf der Beliebtheitsskala überholt hat.
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